Setelah berhenti kerja, aku berjanji pada diri sendiri bahwa aku akan mengambil tantangan hanya karena aku bisa. Nggak ada deadline. Nggak ada klien. Nggak ada target. Cuma kebebasan untuk memilih bagaimana aku menghabiskan waktu.
Kursus SSI Divemaster di Gili Trawangan menjadi proyek besar pertama “aku bisa lakukan apapun yang aku mau”.
Di atas kertas ini tentang menjadi penyelam yang lebih baik. Tapi sebenarnya juga tentang mengembalikan struktur ke hari-hariku dan, idealnya, minum sedikit lebih sedikit. Beberapa bulan terakhir di Singapura jujur sudah jadi kekacauan alkohol tanpa struktur apapun — cuma bangun siang dan minum sampai teman-teman selesai kerja dan bisa minum bareng sampai malam. Itu menyedihkan, dan aku sedang merosot ke bawah. Booking kursus menyelam dan mengakhiri sewaku di Singapura memberiku batas keras untuk keluar dari rutinitas itu dan mencoba menempatkan hidupku kembali ke jalur manusia yang normal.
Kursus itu benar-benar memberiku semua itu dan lebih.
Terbang ke Bali dengan business class KLM btw totally worth it.
Memilih Kursus
Aku kembali ke Manta Dive, tempat aku melakukan semua sertifikasi sebelumnya. Terasa familiar, dan aku percaya timnya. Grupku berdatangan selama beberapa hari dengan orang-orang yang mulai sedikit sebelum atau setelah aku. Orang-orang yang paling aku connect adalah pasangan Norwegia yang jelas secara finansial oke dan sebaya. Kami langsung cocok dan akhirnya menghabiskan beberapa hari minum bareng di siang hari. Di salah satu hari berikutnya, kami ditemani seorang cewek dari Chile yang hampir langsung menjadi teman dekat.
Instruktur utamaku adalah Kini. Waktu mulai resmi setiap hari adalah jam 7.45 pagi, yang jujur adalah kejutan sistem buatku. Beberapa hari aku bolos, entah karena aku keluar malam sebelumnya, atau karena aku sedang menghadapi sinus squeeze, bintitan di mata, atau perjalanan ke Bangkok di tengah kursus untuk konferensi. Menyelam setiap hari ternyata lebih menguras fisik dan mental dari yang kedengarannya. Aku cepat belajar bahwa aku nggak cukup suka scuba diving untuk melakukannya setiap hari dari pagi sampai malam.
Pelatihan dan Keterampilan
Kursus ini setengah magang, setengah uji ketahanan. Ada keterampilan menyelam yang jelas, seperti membantu mengajarkan buoyancy sempurna, pelepasan masker, dan navigasi. Lalu ada tantangan fisik yang lebih berat, seperti renang bawah air 25 meter. Yang itu butuh tiga percobaan dan membuatku megap-megap. Belajar backfinning itu nyiksa banget. Aku nggak pernah berhasil menguasainya.
Sebagian besar asistensi di kolam pada akhirnya berujung dengan aku menghabiskan berjam-jam di kolam, sekadar mengamati orang asing menyelesaikan keterampilan scuba paling dasar sementara aku cuma nongkrong sekitar satu meter di bawah permukaan menunggu kelasnya selesai.
Di minggu-minggu terakhir, semuanya mulai terasa klik. Aku lulus evaluasi dive briefing dan guiding pada percobaan pertama, meski aku pastikan instruktur tahu aku punya jadwal yang ketat.
Aku ingin bilang aku melihat kehidupan laut yang sangat eksotis dan menarik, tapi ini bukan film Disney. Banyak kura-kura dan sekumpulan ikan bermacam-macam yang masih nggak bisa aku identifikasi meski ditodong pistol.
Aku sebelumnya pernah melihat blue ringed octopus waktu menyelam di Gili, tapi nggak seberuntung itu di kursus ini.
Momen yang Berkesan
Lamaran bawah air akan selalu jadi highlight-ku. Kami menyusunnya sebagai sesi foto supaya calon pengantin wanita nggak curiga. Itu rahasia yang paling buruk disimpan di dive centre, tapi kami berhasil menjaganya tetap gelap darinya. Di kedalaman 30 meter, dia mengeluarkan papan terbalik sebelum membaliknya hingga terbaca “Will you marry me?” Dia mengangguk, gelembung di mana-mana. Meskipun kemungkinan lebih mabuk dari yang seharusnya untuk menyelam, kami melakukan negative entry dari perahu dan aku turun seperti batu langsung ke 30m. Meski sudah hampir kehabisan udara aku tetap ikut meniupkan udara dari regulator cadanganku di latar belakang foto-foto lamaran. Aku muncul ke permukaan dalam kondisi nitrogen narcosis parah dan hampir kehabisan udara — aku melakukan air-sharing ascent dengan salah satu pemandu — lalu langsung pulang dan tidur melepas sisa mabukku.
Suatu kali menyelam setelah beberapa bir malam sebelumnya aku semacam kena narcosis atau sesuatu di kedalaman yang relatif dangkal 20-25 meter. Aku ngeblank parah dan ingat melihat instrumenku seperti sedang mimpi. Pikiranku berlomba dengan kata-kata nonsens dan frasa nggak jelas dalam bahasa Inggris dan Jerman. Nggak tahu apa itu, tapi aku memang nggak seharusnya menyelam dan harus abort, naik ke permukaan, pulang dan istirahat. Sayangnya untuk salah satu sesama trainee divemaster-ku, itu adalah diving pertamanya sebagai pemandu. Maaf ya, Andrius.
Suatu pagi aku berbaring di tempat tidur menatap portofolioku sebelum pergi ke dive centre dan melihatnya naik seperempat juta dolar dalam waktu sekitar satu jam. Aku berjalan masuk ke dive centre melakukan yang terbaik untuk terlihat benar-benar normal dan menyimpan beritanya untuk diri sendiri. Tapi malam itu aku nggak bisa menahan diri dan akhirnya beli dua botol champagne untuk seluruh tim. Selama delapan minggu aku beli enam botol total, selalu malam setelah menyelam selesai, untuk ulang tahun, penyelesaian kursus, dan hanya karena aku mau.
Aku juga belikan dua instruktur SMB baru. Satu kehilangan miliknya saat menyelam bersamaku dan bilang istrinya akan membunuhnya karenanya. Yang lain sudah bercanda selama berminggu-minggu bahwa dia akan ambil punyaku setelah aku pergi.
Apa yang Aku Pelajari
Kursus Divemaster membuatku menjadi penyelam yang lebih baik, tapi bukan dengan cara yang aku harapkan. Penguasaan sesungguhnya bukan pada keterampilan teknis. Itu pada mengelola orang, menjaga keamanan mereka, dan memecahkan masalah sebelum menjadi darurat. Bagiku, itu adalah bagian yang paling nggak menyenangkan.
Karena perpaduan autisme-ku sering bermanifestasi dalam ketidakmampuan total memahami emosi atau perasaan orang lain, manajemen interpersonal yang terus-menerus itu melelahkan. Memandu dive berarti kamu nggak menikmati dive-mu sendiri. Kamu terus memindai, menghitung, dan menyesuaikan sepanjang waktu. Rasa kebebasan yang aku dapat saat menyelam secara rekreasional menghilang saat aku bertanggung jawab atas orang lain.
Apakah Aku Akan Melakukannya Lagi?
Ya, tapi bukan untuk bekerja secara profesional. Kursus Divemaster layak dilakukan untuk tantangan, keterampilannya, dan kenangan-kenangannya. Tidak layak dilakukan kalau kamu mengharapkannya menjadi sumber kesenangan jangka panjang atau pemasukan kecuali kamu punya gairah untuk menyelam setiap hari dan kesabaran untuk mengelola orang.
Bagiku, itu adalah bab pertama yang sempurna dalam kehidupan pasca-kerja. Itu memberiku struktur, mendorongku secara fisik. Membuatku nyaman untuk murah hati dalam pengeluaran kalau itu mencerahkan kehidupan orang lain, dan mengingatkanku bahwa bahkan di tengah kursus menyelam, portofoliomu bisa bergerak enam digit dan kamu perlu berjalan masuk ke dive centre seolah nggak terjadi apa-apa. Itulah jenis otonomi yang aku perjuangkan.